New York I love U - 3/3

Dimanche, 8h45 : lever après une nuit ININTERROMPUE ! Ô joie et bonheur ! Mais déjà : notre dernier jour à NYC. Il s'agit de profiter...

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1ère étape : Harlem, le quartier black de Manhattan. Mission : assister à une messe pour voir du gospel. Etat : failure ! Certaines messes sont très réputées donc overcrowded dès très tôt le matin et fermées au public passé un certain nombre de gens dans l'église. D'autres sont bidon. Enfin, celle que nous avons tenté avait plus l'air d'une fausse-messe-gospel-pour-les-touristes-en-mode-pas-un-Noir-dans-l'église-exceptés-le-gars-qui-dirigeait-les-chants-et-la-dame-qui-jouait-du-synthé... Après une déambulation au p'tit bonheur la chance dans les rues, on abandonne et on se contente de regarder ce qui nous entoure...

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A première vue, un quartier bien moins riche que ce qu'on a vu jusqu'à présent à NYC. En témoignent les enseignes, type Marshalls (le Lidl américain), les vendeurs de camelote sur les trottoirs, etc. Les middle-aged Blacks sont tous sur leur trente-et-un, dimanche oblige : robes colorées voire chapeaux pour les dames, costumes pour les messieurs... Chose amusante : ici les rues ne portent plus des chiffres pour noms, mais des patronymes de grandes figures noires. Ex : Frederick Douglas Boulevard, Adam Clayton Powell Boulevard, Martin Luther King Jr. Boulevard, etc.

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Des immeubles typiques de NYC, avec les escaliers de secours sur les façades, la brique rouge, les citernes d'eau sur les toits (comme les p'tits châteaux à Muscat...)...

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Les rues aux maisons mitoyennes coquettes avec des entrées toujours en hauteur... De gauche à droite autour de moi : Marine, Flavia, Pierre (qui habite Harlem sud et qui nous a donc retrouvées) et enfin Marie.

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Des églises baptistes, évangélistes, et autres adjectifs en 'istes... bien souvent très différentes des belles petites églises franchouillardes avec leurs clochers et leurs plans en croix ! Si l'on en croit le Petit Futé une fois encore, il y en a 400 dans tout Harlem. On dirait que celle-ci ressemble à un resto tex-mex de bord d'autoroute.

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2ème étape : après avoir abandonné Pierre et Marie, Flavia, Marine et moi nous rendons à Columbia dans le quartier de Morningside Heights. Marine a en effet une pote de Pipo qui fait sa 3A là-bas et c'est l'occasion de la voir une heure tout en découvrant le campus... Celui-ci s'avère être très différent de GWU, de Georgetown University et de JHU, qu'on a vues jusqu'à présent. De type néoclassique, il est l'un des plus vieux de la côte est puisque Columbia date de 1754 et appartient à la prestigieuse Ivy League. Un aussi beau campus en plein coeur de Manhattan, ça fait rêver...

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Après ça, Emmanuelle, puisque c'est son nom, nous emmène au bord de l'Hudson, à proximité de Columbia, où nous visitons l'église ci-dessous : Riverside Church. Détail amusant : la tour de cette église gothique (simili...) est très travaillée et pourrait finalement ressembler à la flèche d'une vieille cathédrale européenne... En revanche, elle est accolée à une espèce de blockhouse en béton, moche, plain, sans aucun raffinement. On en déduit qu'ils ont dépensé tout leur budget dans la construction de la tour et qu'ils en ont oublié le reste... (Je ne parle pas des bâtiments de devant sur la photo qui eux, n'ont rien à voir, et sont assez jolis...)

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Après ça, on dit au revoir à Emmanuelle, et on s'arrête déjeuner dans un micro-Libanais sur Broadway, juste en face de Columbia. Delicious ! Et puis on reprend le métro, direction...

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Notre troisième étape : Greenwich Village. En effet, même si on a déjà visité ce quartier, on ne l'a finalement pas beaucoup exploré et puis on ne l'a vu que de nuit...

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Coup de foudre pour ces petites façades colorées, moins hautes que les immeubles dans beaucoup d'autres quartiers...

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Dans ce quartier, on a nettement moins de géométrie. Les blocks bien perpendiculaires les uns aux autres laissent temporairement la place aux courbes et aux petites rues étroites qu'on affectionne. Les chiffres laissent la place à de vrais noms de rues : Hudson Street, Greenwich Street, etc. Comment définir ce quartier ? Bobo c'est sûr, visiblement décontracté, pas cadeau à voir les cartes des cafés et restaurants, résolument tourné vers la culture.

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Toujours les 3 filles, en attendant Marie et Pierre, nous prenons un dessert dans un des mini-cafés en question... Mon premier muffin aux Etats-Unis : divin ! Et puis finalement, ils sont là, ils nous appellent. Rdv sur le lieu de notre 4ème et dernière étape de la journée : Washington Square !

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Vous l'avez forcément vue dans des films ou des séries : c'est cette jolie place arborée avec un arc -de-triomphe miniature en plein milieu. Le soleil décline déjà ; certaines surfaces des buildings sont déjà dans l'ombre, tandis que d'autres sont éclairées d'une lumière magnifique. La place est pleine de monde, malgré le froid. Un pianiste de jazz est assis au centre, jouant sur un vrai piano droit, sous le regard attentif d'une mamie rigolote appuyée sur le piano en question. Moment très agréable à écouter en levant la tête tout autour de nous...

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Une dernière étape faite à la va-vite avec Louise et Chloé (venues de Baltimore ce week-end là aussi) : East Village. De jolis petits immeubles, un peu décrépis, pas très hauts... Mais déjà il fait nuit et on n'a plus le temps de voir quoi que ce soit de toute façon...

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Il est 17h30 : l'heure de s'engouffrer dans le métro, de foncer chercher nos valises dans l'Upper West Side, pour ne pas rater notre bus deux heures plus tard à Penn Station.

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19h30 : du fait des gens venus massivement à NYC pour le week-end du Marathon, un trottoir noir de monde, des bus qui mettent du temps à partir en raison des bouchons...

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20h30 : on démarre ENFIN. On repasse sous le fameux tunnel de l'arrivée. Cette fois : on voit la skyline de nuit, toute aussi belle que de jour... NYC scintillante, animée... Et la preuve qu'elle mérite bien son surnom : the city that never sleeps...

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00:30 : arrivée à DC. Taxi jusqu'aux dorms. La ville paraît teeeeeellement morne et endormie à côté. Ca fait fait bizarre ! Et joyeux anniversaire Flavita, qui a désormais 21 ans et qui n'aura donc plus besoin de mentir/tricher la prochaine fois qu'elle ira à NYC.