Une poulette belfortaine à DC !

Ça commence déjà à dater mais c'est pas grave, officialisation des souvenirs oblige, je vais vous faire un compte-rendu (rapide, du moins j'essaie !) de la p'tite dizaine de jours que j'ai passés à DC quand Cécile était là... Je vous passe les trucs déjà vus et revus ; je me concentre sur "ce qui était nouveau" pour moi...

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* Le Congrès

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Alors je vous donnerai plus de détails dessus le jour où j'y retournerai et où je pourrai visiter les salles des représentants et des sénateurs, parce que là, on n'a pas vu grand-chose... Essentiellement le "hall d'émancipation", où se trouvent plusieurs dizaines de sculptures monumentales représentant des personnalités de chaque Etat ; ça va des chefs indiens aux cosmonautes, en passant par des féministes et des missionnaires.

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Chief Washakie.

Il a réussi à négocier avec le Congrès plus de 3 million d'acres pour son peuple originaire du Wyoming, un peu avant 1900.

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Helen Keller. Sourde et aveugle, dans l'Alabama des années 1890, et capable d'être diplômée d'une université malgré tout.

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On a également visité le Musée du Congrès, consacré à l'histoire de l'Etat, du Parlement, et aux grandes avancées législatives. Très fourni et très intéressant...

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* The Library of Congress

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Juste en face du Congrès se trouve la bibliothèque la plus riche d'Amérique du Nord (plus de 130 millions de livres et documents). Créée en 1800 par le Président Adams avec $5,000 uniquement, elle s'est très vite agrandie, notamment grâce au legs de Thomas Jefferson. Celui-ci était en effet un grand lettré et possédait la plus importante bibliothèque de son temps. Ouvrages en latin, en français, en anglais, en espagnol, en italien... Des manuels de botanique aux pièces de théâtre, des pamphlets politiques aux dictionnaires, il lisait de tout ! Et quand en 1814 les Anglais ont mis le feu au Capitole, détruisant ainsi la bibliothèque, il a décidé d'offrir sa contribution pour donner une seconde vie à la Bibliothèque, soit 6,487 livres reliés, contre une indemnité de $23,950. Le bâtiment tel qu'on le voit aujourd'hui date de 1886 et est de style 'Renaissance italienne' (oui je sais, c'est un peu risible...). Et pour une fois, je dois dire que c'est une grande réussite ! De bon goût, somptueuse... ses plafonds à eux seuls valent le détour !

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Je suis désolée mais j'ai piqué cette photo sur Internet, interdiction de prendre cette salle en photo oblige...

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* U-Street

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Rue principale du quartier afro-américain depuis le début du XX° siècle, U-Street est l'une des rues les plus animées de DC. Elle héberge les clubs de jazz et de blues historiques où se produisaient Duke Ellington, Ella Fitzgerald en leur temps ; on l'appelait d'ailleurs "Black Broadway" à l'époque. Aujourd'hui, la rue accueille aussi de nombreux restaurants dits "ethniques", tels des restaurants éthiopiens par exemple. Entre autres attractions locales, le Ben's Chili Bowl, LE bon boui-boui local, créé en 1958, où l'on sert paraît-il les meilleurs chilis de la ville, à tel point que Miles Davis, Martin Luther King, Nat King Cole ou encore Bill Cosby y mange(aie)nt régulièrement... Aujourd'hui encore, malgré les touristes, le lieu n'a rien perdu de son "authenticité" : c'est minuscule, on fait la queue jusque sur le trottoir, les tables sont graisseuses, le niveau sonore élevé... mais on s'y sent bien ! On est entouré de photos historiques de toutes les célébrités qui y sont passées (et pour cause, le Ben's Chili Bowl a déjà été couvert par CNN, Oprah Winfrey, Good Morning America ! et j'en passe...), de fresques murales, et le chili est effectivement très bon !

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Les deux starlettes dans une odeur de friture ! :-p

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* Georgetown

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Oui, pour moi ce n'est pas nouveau, mais comme Cécile a profité du soleil pour faire de jolies photos du quartier, je vous en remets une p'tite couche...

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Une maison particulière tout à fait modeste...

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Un petit côté "maçonnerie décrépite / briques, chaux et oliviers" qui fait un peu bobo mais qui me plaît bien quand même ! :-)

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Et puis parce que je sais que ça fait toujours chaud au coeur à Angèle de revoir son p'tit nid, on a fait un détour par l'université... Et cette fois, mue par une énorme envie de faire pipi, je me suis aventurée dans les couloirs telle une Hoya confirmée ! :-p

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* Pennsylvania Avenue

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J'ai re-parcouru un bout de cette grande avenue. L'occasion d'admirer une curiosité architecturale...

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... et de visiter le National Museum of American History. Comme d'habitude, l'accent est mis sur le ludisme... Pas vraiment de ligne directrice dans la scénographie donc ; beaucoup de petites salles "à thème". Parmi elles, une salle consacrée aux robes de bal des Premières Dames américaines depuis Martha Washington. Beaucoup de taffetas écoeurant, de corsets étouffants, de dégoulinades de dentelle... mais aussi quelques robes et chaussures très chic, telles celles d'Helen Taft, de Jackie K. (forcément !), de Nancy Reagan ou encore de Michelle Obama (forcément encore !). Un arrêt également par la salle où ils gardent la première star-spangled banner (autrement dit le premier drapeau américaine) de l'histoire... Le truc ressemble à un chiffon géant, dont les fils tiendraient ensemble par l'opération du Saint-Esprit, mais les Américains le vénèrent comme une idole ! C'est assez drôle... Enfin, un détour par une salle consacrée à la famille Steinway/Steinweg (leur nom allemand initial), à l'origine des pianos éponymes et grands paternalistes, puisqu'ils créèrent dans le New Jersey une mini-ville auto-suffisante pour leurs employés, à l'image des phalanstères de Fourier.

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* Le Mall

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Vous connaissez déjà tous ses secrets, mais je vous en ressers quand même une petite part...

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Ca faisait longtemps... :-p

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Cécile devant Abraham...

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Moi sur les genoux d'Albert Einstein (oui, celui-ci je ne vous en avais jamais parlé je crois...)

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Enfin, chose que je n'avais jamais faite auparavant, Cécile et moi sommes montées en haut du Washington Monument. Oui, on ne dirait pas comme ça, mais l'obélisque est tout de même assez large, de telle sorte qu'elle abrite un ascenseur. En haut, dans la partie triangulaire, la pierre est percée de petites meurtrières, qui offrent un panorama époustouflant sur DC, mais aussi sur les plaines du Maryland et de Virginie. Par contre, à cause du gel, les pelouses sont toutes jaunasses... Cumulées aux arbres nus, ça ne sublime pas vraiment le paysage... Malheureusement...

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170 mètres de haut tout de même !

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La White House évidemment. Et juste au moment où on la fixait, on a vu Bo (ie le chien d'Obama pour les non-initiés) courir sur la pelouse au-dessus de la fontaine... Troooop stylé ! :-p

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Le Congrès évidemment...

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Federal Triangle, les musées et les ministères autour... (dont le National Museum of American History au premier plan, tout à fait à droite !)

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L'aéroport Ronald Reagan, en Virginie, ainsi que le Potomac et ses ponts...

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Le Kennedy Center au centre, la ville de Rosslyn au fond à gauche, et le Potomac...

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Lincoln Memorial et World War II Memorial. Malheureusement, depuis décembre, la Reflecting Pool est en travaux, si bien qu'elle est vide et entourée de barrières... Pas joli joli...

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Voili voilou pour les moments passés avec Cécile... A cela, il faut aussi ajouter :

- la projection de Blue Valentine, avec Ryan Gosling et Michelle Williams. Très dur et émouvant à la fois, avec un duo d'acteurs au sommet de leur art ! Chapeau à ce couple déchiré, qui m'a faite pleurer comme un bébé pendant 2h...

- une soirée pain/fromages français chez Irina, une Moldave trop chouette qui était en échange à Sciences Po l'an dernier, pour ceux qui la connaissent... Miam ! Nirvana que de manger camembert, comté et etorki dans une même soirée !

- un délicieux resto vietnamien avec Trevor et Hyuna.

- un 5ème passage à la National Gallery of Art. Mais ça, comme j'y suis encore repassée une 6ème fois depuis, ça fera l'objet d'un prochain article groupé...

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10 jours bien fournis donc, d'autant que ma période de midterm exams s'est terminée jeudi dernier. Pour l'heure, je m'apprête à partir 6 jours en vacances (non, je t'assure Astrid, je n'ai pas eu de vacances officielles depuis Noël...). Surprise surprise... Gros bisous à tous et à dans une semaine.