God's merciful Providence

2ème étape : Providence

Moyen de transport : bus

Mon acolyte : Hyuna

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Après un trajet en bus d'1h pour remonter au fond de la baie de Narragansett, Hyuna et moi débarquons à Providence, capitale du Rhode Island. C'est notre dernier jour de l'année ensemble. C'est là qu'on va se dire au revoir le soir. C'est de là qu'elle va repartir pour Séoul.

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L'une des premières des 13 colonies originelles, la ville de Providence fut fondée en 1636 par Roger Williams, un exilé de la colonie du Massachusetts (l'état juste au dessus du Rhode Island) pour raisons religieuses. Soulagé de découvrir un tel havre de paix pour lui et ses compagnons, Williams en attribua l'existence à "God's merciful Providence", d'où le nom de la ville. A savoir : comme pour William Penn avec Philly, Williams a acheté la terre de Providence aux Indiens Pokanoket, chose que la plupart de ses contemporains ne prirent jamais la peine de faire. Après avoir été l'une des premières villes du pays à connaître l'industrialisation, Providence se spécialisa dans l'industrie joaillière et le travail de l'argent. Aujourd'hui, la ville est davantage connue pour ses services, puisqu'elle accueille par exemple pas moins de 8 hôpitaux et 7 universités - pour une ville de 178 000 habitants seulement, c'est beaucoup - parmi lesquelles Brown, l'une des huit universités constitutives de la Ivy League, et la Rhode Island School of Design, la meilleure du pays dans ce domaine d'où sont sortis un paquet d'architectes, de designers et autres gens connus (Frank Gehry par exemple, chargé de dessiner le Guggenheim d'Abu Dhabi ou bien Yo Yo Ma, le violoncelliste).

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Personnellement, j'ai beaucoup aimé cette petite ville, traversée par un cours d'eau (la Providence river) et, comme Rome, fondée sur 7 collines. La plus importante d'entre elle, très boisée, abrite le campus de Brown ; de son sommet, on a une vue magnifique sur la ville en contrebas. Ses petites rues ultra pentues et ses maisons très différentes les unes des autres font penser à San Francisco par moments. Benefit Street, la première rue de la colonie, sur laquelle s'alignent les maisons les plus vieilles, les plus luxueuses, les plus originales de la ville, est une petite merveille. La ville n'est pas très grande mais c'est d'autant mieux pour s'y promener le temps d'une journée seulement...

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Visite en images !

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Rhode Island State House : le Parlement du Rhode Island quoi...

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Waterplace Park : les bords de la rivière Providence aménagés...

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Kennedy Park : un joli square dans le centre-ville

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L'hôtel de ville dans le plus pur style "Second Empire Baroque" (c'est pas moi qui le dis...)

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Une rue vers le Capitole

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Le Bank of America Building que vous aurez peut-être reconnu dans l'un des volets de Batman , puisque Providence sert toujours de base à Gotham City...

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Re-le Kennedy Park...

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Re-les quais de la Providence river...

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Et des bâtiments hérités de la période coloniale...

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Thomas Street, une petite rue emblématique qui grimpe, grimpe, grimpe...

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La première église baptiste d'Amérique

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Meeting Street : et on monte, on monte sur les hauteurs...

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De jolies maisons...

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La première église scientiste des Etats-Unis...

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Encore de jolies maisons sur les hauteurs...

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Et le campus de Brown ! On n'y a croisé personne de connu malheureusement... Ni Emma Watson (elle est élève ici, parallèlement à Poudlard), ni Jeffrey Eugenides, ni Laura Linney, ni Carlos Fuentes, ni l'ombre de John D. Rockefeller... Dommage !

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Un grand ours brun pour mascotte, et une devise : "In Deo Speramus"

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Les frathouses : ça va, on a vu pire...

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Toujours Brown...

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Et une vue des quelques grattes-ciels du downtown en redescendant de la colline...

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Une petite église assez étrange... Là, j'attaque Benefit Street, LA rue historique de Providence, sur laquelle s'alignent l'école de design et les plus belles mansions de la ville...

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Rhode Island School of Design : je voulais visiter le musée de l'école ainsi que son magasin, où sont en vente tout un tas de trucs futuristes rigolos paraît-il, mais c'était fermé car on était un jour férié...

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Fairy Tale House

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Dans le jardin attenant à l'école de design...

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La coupole de la Old Stone Bank

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Re-le Bank of America Building...

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Des maisons au charme "New England"...

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Une entrée originale...

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Et la Cour Suprême du Rhode Island !

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Sur ce, clap de fin sur le Rhode Island et bye bye Hyuna !